2007年，卡莉·蕾·吉普森获得《加拿大偶像第五季》的季军，随后她签约了丰塔纳&梅普尔唱片公司。之后，卡莉·蕾·吉普森把大量时间和精力用来创作和录制《Tug of War》。专辑的创作工作早于她参加选秀比赛的时间。她在比赛首秀演唱的歌曲《Sweet Talker》是她的原创歌曲，后来被收录于这张专辑中。

在《Tug of War》中，卡莉·蕾·吉普森第一次创作歌曲，所有的一切对于她都是崭新的。她由于只会木吉他一种乐器，所以一直独自用木吉他写歌。创作歌曲时，她的脑海里不存在歌曲结构和规则，非常单纯。专辑由瑞恩·斯图尔特制作，除了翻唱自约翰·丹佛的《Sunshine on My Shoulders》外，卡莉·蕾·吉普森参与了其余所有歌曲的创作。专辑录制于酒窖录音室（Winecellar Studios）和雨伞工厂（The Umbrella Factory），在雨伞工厂制作。 Rico Amezquita拍摄了专辑的封面，她与马里奥·维拉合作拍摄了专辑的内页。